Tại sao Calafiori có thể trở thành John Stones của Arsenal?

Sau một tháng theo đuổi, Arsenal đã chính thức chiêu mộ Calafiori với mức phí 42 triệu bảng. Hậu vệ 22 tuổi vừa có mùa giải ấn tượng khi cùng Bologna giành vé dự Champions League lần đầu tiên. Tại EURO 2024, Calafiori cũng để lại dấu ấn đậm nét với pha kiến tạo cho Mattia Zaccagni ghi bàn vào lưới Croatia.

Đối với Calafiori, đây là một bước tiến lớn trong sự nghiệp. Sáu năm trước, chấn thương đầu gối nghiêm trọng từng đe dọa sự nghiệp của anh. Calafiori đã phải phiêu bạt từ Roma sang Bologna rồi Basel trước khi tìm được chỗ đứng ở CLB Thụy Sỹ, làm bàn đạp cho màn trở lại Bologna vào năm ngoái. Và bây giờ, anh đã đạt được nấc thang mới tại một trong những đội bóng lớn nhất Premier League.

Vậy, người hâm mộ Arsenal có thể kỳ vọng gì từ bản hợp đồng 42 triệu bảng này? Hãy cùng phác thảo chân dung và phong cách thi đấu của Calafiori trong vài năm qua:

Vị trí

Calafiori nổi lên trong 12 tháng qua với tư cách là một trung vệ, nhưng trước đó, cầu thủ sinh năm 2002 từng đá hậu vệ trái. Tại đội bóng khởi nghiệp Roma, Calafiori hầu như chỉ chơi hậu vệ trái hoặc tiền vệ trái. Mãi đến khi chuyển tới Basel vào năm 2022, Calafiori mới thử sức ở vị trí trung vệ.

Đây cũng là vị trí giúp Calafiori phát huy những phẩm chất ưu tú. Tại Bologna mùa trước, cầu thủ 22 tuổi đã chơi trọn vẹn mùa giải ở vị trí trung vệ. Sau khi lọt vào mắt xanh của HLV Luciano Spalletti, Calafiori đã chiếm được một vị trí chính thức trong hàng thủ ba người của Italia tại EURO 2024.

Thống kê nói gì về Calafiori?

Một thống kê đáng chú ý về tân binh của Arsenal: Calafiori đã có 5 đường kiến tạo tại Serie A mùa trước, nhiều nhất trong số các trung vệ của 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu. Con số này hé lộ về khả năng làm bóng xuất sắc của anh.

Thống kê của Calafiori tại Serie A 2023/24:

• Tỷ lệ chuyền bóng chính xác: 89,6%
• Đường chuyền tịnh tiến: trung bình 3,68 lần mỗi 90 phút
• Hành động tạo ra cú dứt điểm: 1,76 lần mỗi 90 phút
• Tắc bóng và chặn bóng: 3,72 lần mỗi 90 phút
• Tỷ lệ thắng không chiến: 71,4%

Điểm mạnh

Với chiều cao 1m88 cùng sải chân dài mạnh mẽ, Calafiori là một hình mẫu của trung vệ hiện đại. Tuy nhiên, cầu thủ người Italia cũng có thể sắm vai một hậu vệ cánh chất lượng, với khả năng tấn công và phòng ngự hiệu quả. Để dễ hình dung, Calafiori giống như một phiên bản tinh tế hơn của Marcos Alonso.

Tính linh hoạt về vị trí và thể hình lý tưởng là những điểm mạnh của Calafiori. Điều này giúp Arsenal có nhiều phương án sử dụng tân binh người Italia ở nhiều vai trò trên sân.

Trong trận gặp Croatia tại EURO 2024, Calafiori đã kiến tạo bàn thắng quyết định cho Zaccagni từ một pha xâm nhập bên cánh, vượt qua ba cầu thủ đối phương và tỉa bóng thuận lợi cho đồng đội. Sải chân dài và lối chơi táo bạo đã giúp Calafiori tạo nên đột biến ở vị trí trung lộ, không phải bên cánh như thường lệ.

Calafiori từng được so sánh với các hậu vệ lừng danh trong quá khứ của Italia. Nhưng nếu nhìn vào những màn trình diễn ấn tượng tại Bologna mùa trước, Calafiori lại gợi nhớ John Stones của Man City. Từ sự tự tin trong kỹ thuật, khả năng tham gia phát triển bóng ở hàng tiền vệ, tới việc hung hăng khi giành lại bóng, Calafiori đều thể hiện rõ sự giống nhau với Stones. Khả năng không chiến mạnh mẽ càng chứng minh nhận định này.

Những khía cạnh cần cải thiện

Mặc dù còn rất trẻ, nhưng thật khó để tìm ra nhược điểm rõ ràng trong lối chơi của Calafiori. Hậu vệ người Italia đã xây dựng được sự tự tin và kỹ năng toàn diện dù phải vượt qua chấn thương nặng ở tuổi 16.

Tuy nhiên, đôi khi Calafiori trở nên quá hung hăng khi đeo bám đối thủ, dẫn đến những pha phạm lỗi không khôn ngoan. Việc tập trung quá mức vào bóng cũng làm Calafiori bỏ lỏng vị trí phòng ngự sau lưng.

Sự hung hăng không phải là điều xấu, nhất là với một hậu vệ. Tuy nhiên, phòng ngự chủ động cần được điều chỉnh hợp lý. Calafiori có lẽ cần học hỏi từ đồng đội mới William Saliba về việc làm mọi thứ đúng cách và đúng thời điểm.

Với tuổi đời chỉ 22, những nhược điểm trong lối chơi của Calafiori hoàn toàn có thể cải thiện qua tập luyện và thi đấu.

Những lời nhận xét về Calafiori

“Nếu bạn muốn xây dựng lối chơi và kiểm soát bóng, Calafiori là lựa chọn tuyệt vời. Nếu bạn theo dõi giải vô địch châu Âu, những pha xâm nhập vào hàng tiền vệ của cậu ấy đã phá vỡ khối phòng ngự của đối thủ. Calafiori có khả năng không chiến rất tốt trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Cậu ấy cũng rất nguy hiểm ở những tình huống cố định”, HLV trưởng của Basel, Heiko Vogel nói về tuyển thủ Italia.

Calafiori cũng từng chia sẻ về việc được so sánh với John Stones, tiết lộ rằng anh được HLV Thiago Motta của Bologna yêu cầu noi gương hậu vệ Man City.

“Tôi thường tham khảo lối chơi của Stones. Phong cách của anh ấy gần giống với tôi nhất. Không phải ngẫu nhiên mà tôi xâm nhập hàng tiền vệ, đó là do chỉ đạo của HLV. Ông ấy muốn thấy tôi trong vai trò này. Tôi đã học được rất nhiều từ Thiago Motta,” Calafiori chia sẻ.

Calafiori phù hợp thế nào với Arsenal?

Chiến lược chuyển nhượng của Arsenal luôn theo một mô hình: tìm kiếm những cầu thủ chất lượng, tiêu chí quan trọng nhất, sau đó tìm cách đưa vào hệ thống và hòa nhập với lối chơi chung. Với các hậu vệ, Mikel Arteta ưa chuộng những cầu thủ có thể chơi ở nhiều vị trí. Jakub Kiwior, Takehiro Tomiyasu và Jurrien Timber đều đảm nhiệm được nhiều vai trò trong hàng thủ. Ngay cả Ben White cũng không chỉ chơi trung vệ như thời khoác áo Brighton.

Đây là lợi thế cho Calafiori. Ngay từ đầu, cầu thủ người Italia đã có thể đảm nhiệm cả vai trò trung vệ lẫn hậu vệ trái. Với cặp trung vệ Gabriel và Saliba đã ổn định, nhiều khả năng Calafiori sẽ có những phút đầu tiên tại Arsenal trong vai trò hậu vệ trái, vị trí mà Oleksandr Zinchenko thường chấn thương.

Dù không đá hậu vệ trái nhiều trong 18 tháng qua, nhưng vị trí này ở Arsenal rất linh hoạt. Có lúc, bạn có thể là một trung vệ lệch trái trong hàng thủ ba người, có lúc dâng lên đá tiền vệ cùng Declan Rice và cũng có lúc phải chạy dọc theo biên.

Như đã nói, Calafiori có thể thực hiện tất cả những nhiệm vụ trên. Và cần nhấn mạnh, không nhiều cầu thủ có thể hoàn thành những nhiệm vụ đa dạng như vậy với chất lượng cao như tuyển thủ Italia.

Arteta cũng sẽ đánh giá cao thể hình và thể lực của Calafiori để đảm nhiệm vị trí trung vệ tại Premier League, giải đấu đòi hỏi tiêu chuẩn rất cao về thể chất. Khả năng không chiến hiệu quả cũng là một lợi thế lớn cho cầu thủ 22 tuổi tranh tài tại Premier League.

Cuối cùng, ở tuổi 22, Calafiori còn rất nhiều thời gian để rèn giũa và phát triển. Hãy nhìn lại hai năm vừa qua, cầu thủ này đã thăng tiến mạnh mẽ từ Basel tới Bologna và đội tuyển Italia.