Kể từ khi Fabinho ra đi vào năm 2022, vị trí tiền vệ đánh chặn của Liverpool vẫn chưa có người thay thế xứng tầm. Đây là bài toán mà HLV Arne Slot phải tìm lời giải cho mùa giải mới.
Kể từ khi phong độ của Fabinho bắt đầu suy yếu vào năm 2022, cuộc tranh luận về vị trí số 6 của Liverpool chưa bao giờ kết thúc. Cầu thủ người Brazil, người đã rời đi mùa hè năm ngoái để gia nhập Al Ittihad, từng là nền tảng quan trọng trong thành công của Jurgen Klopp. Nhưng bất chấp sự ra đi của anh và cuộc cải tổ hàng tiền vệ, một sự thay thế trực tiếp cho Fabinho vẫn chưa được tìm thấy.
Trong mùa hè 2023, Liverpool đã theo đuổi cả Moises Caicedo và Romeo Lavia nhưng đều bị Chelsea hớt tay trên. Cuối cùng, The Kop đành chiêu mộ Wataru Endo. Cựu tiền vệ của Stuttgart dù chơi khá ổn nhưng chưa đạt tới đẳng cấp của Fabinho. Và tới mùa hè này, câu hỏi về vị trí số 6 của Liverpool lại được đặt ra.
Slot muốn gì ở một cầu thủ số 6?
Tân HLV Arne Slot đã rõ ràng rằng ông muốn các tiền vệ của mình kiểm soát trận đấu thông qua việc xây dựng các cuộc tấn công và ngăn chặn phản công. Sự điều chỉnh chiến thuật này nhận được nhiều sự tán đồng. Mùa trước, cách chơi gegenpressing của Klopp khiến Liverpool đứng thứ 6 về số bàn thua từ phản công, chỉ xếp trên Luton Town vừa xuống hạng.
Dưới thời Slot, Lữ đoàn đỏ sẽ phát triển bóng từ sâu phần sân nhà, dụ đối thủ gây sức ép rồi chuyền bóng xuyên tuyến. Cấu trúc chiến thuật của HLV người Hà Lan thay đổi giữa 4-2-4 và 3-2-5. Nhưng một điều không thay đổi là luôn có một cặp tiền vệ trung tâm ở giữa sân làm nhiệm vụ phân phối bóng cho các cầu thủ phía trên.
Cả hai tiền vệ này cần phải thoải mái khi nhận bóng trong tình thế xoay lưng với khung thành đối phương và chịu được áp lực, đặc biệt là cầu thủ số 6. Người này thực hiện những đường chuyền ngắn và có nhiệm vụ gây sức ép lên đối thủ.
Endo có phải là giải pháp không?
Endo là một phần quan trọng trong bộ ba tiền vệ đá chính của Liverpool trong nhiều giai đoạn khác nhau của mùa giải trước và đóng vai trò chủ chốt trong khi Alexis Mac Allister bị chấn thương. Tuy nhiên, cầu thủ 31 tuổi này gặp khó khăn trong vai trò số 6 ở trận giao hữu trước Betis mới đây.
Khi mùa giải đang đến gần, Liverpool cần quyết định xem có nên nâng cấp vị trí số 6 hay không. Họ đã từ chối lời đề nghị trị giá 14 triệu euro (11,8 triệu bảng) của Marseille dành cho Endo vào đầu mùa hè này, chứng tỏ Lữ đoàn đỏ vẫn coi anh là trụ cột. Tuy nhiên, chưa chắc Endo sẽ được sử dụng ở vị trí số 6.
Mats Wieffer là cầu thủ số 6 thường xuyên của Slot tại Feyenoord mùa giải trước, và khi so sánh anh với Endo, có rất nhiều điểm tương đồng dù Wieffer đóng góp nhiều hơn trong tấn công.
Mùa trước, Endo được đánh giá cao về khả năng giữ bóng, phán đoán đánh chặn và duy trì vị trí khi không có bóng, nhưng lại hiếm khi thực hiện những đường chuyền đột phá. Cầu thủ người Nhật Bản rất mong muốn học hỏi để tiến bộ. Tuy nhiên, việc trở thành một tiền vệ giỏi chịu áp lực và có khả năng chuyền bóng tốc độ cao không hề dễ dàng.
Đâu là giải pháp cho Slot?
Ở thời điểm hiện tại, HLV Slot có thể tận dụng các cầu thủ có sẵn để bố trí đá số 6. Đó là những cái tên như Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Curtis Jones, Ryan Gravenberch, Trent Alexander-Arnold hay thậm chí hậu vệ phải Conor Bradley. Ngoài ra, ông cũng có thể trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ như Trey Nyoni, Tyler Morton hay Stefan Bajcetic. Nếu muốn chiêu mộ tân binh, Liverpool có thể nhắm đến Billy Gilmour của Brighton, Kristjan Asllani của Inter Milan, Tijjani Reijnders của AC Milan hoặc Maximo Perrone của Man City.