Dưới đây là nội dung đã được biên tập lại:
Enzo Maresca không muốn trình diện với tư cách HLV trưởng Chelsea bằng việc hát, nhưng sẵn sàng thay đổi nếu điều đó giúp ông đi theo con đường của người đồng hương Antonio Conte.
Khi tham gia buổi phỏng vấn chuyên sâu đầu tiên với một nhóm nhỏ các nhà báo ở Atlanta, Maresca nhớ lại rất rõ Conte – chiến lược gia gần nhất đưa Chelsea vô địch Premier League.
Conte đã dẫn dắt Chelsea lên ngai vàng ngay trong mùa đầu tiên vào 7 năm trước. Trước khi mùa 2016/17 bắt đầu, Chelsea đã sang Mỹ du đấu. Theo truyền thống, người mới phải biểu diễn một tiết mục như lễ ra mắt. Conte đã hát bài Malafemmena của người xứ Naples.
Khi được hỏi về chuyện này, Maresca bông đùa rằng hợp đồng của ông với Chelsea có điều khoản này nhưng không bắt buộc. Tuy nhiên, ông nói thêm: "Nếu hát giúp chúng tôi giành chức vô địch, tôi sẽ hát mỗi đêm!".
Rất ít người coi Chelsea là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Premier League 2024/25. The Blues chưa giành được danh hiệu nào kể từ khi Todd Boehly tiếp quản CLB cách đây 2 năm. Mùa trước, Chelsea kém đội vô địch Man City tới 28 điểm.
Maresca hiểu rõ nhiệm vụ thu hẹp khoảng cách này, nhất là khi ông từng làm trợ lý cho Pep Guardiola. Ông chia sẻ: "Tôi muốn đạt đến đẳng cấp như Man City càng sớm càng tốt. Mọi HLV đều cần thời gian, đặc biệt khi thay đổi hoàn toàn ý tưởng.
Đôi khi điều này giống như cái cớ, nhưng thực tế, Chelsea mùa trước hầu như không bao giờ pressing tầm cao kiểu 1 vs 1. Họ luôn chần chừ. Từ khi làm việc cùng nhau, chúng tôi đã quyết định áp dụng pressing tầm cao 1 vs 1 vì đó là phong cách của chúng tôi, rất hung hăng. Đây là một thay đổi lớn.
Khác biệt lớn giữa chúng tôi và các CLB mạnh như Man City hay Arsenal là chúng tôi mới có vài tuần làm việc cùng nhau, trong khi Man City đã đi cùng một HLV trong 8 năm, còn Arsenal là 5 năm.
Nếu tôi cầm Leicester đấu Celtic, chúng tôi sẽ chơi tốt hơn vì tôi đã có 1 năm làm việc ở đó. Nhưng đó là cái giá phải trả giai đoạn đầu. Tôi chắc chắn 100% rằng chúng tôi đang đi đúng hướng".
Chelsea chọn Maresca dù kinh nghiệm hạn chế vì kiến thức ông đúc kết khi làm trợ lý cho Guardiola. Maresca muốn Chelsea kiểm soát bóng như Man City – điểm khiến ban lãnh đạo The Blues bị cuốn hút.
Tuy nhiên, Maresca phản đối ý kiến rằng ông sẽ cho Chelsea bắt chước Man City. Ông nói: "Điều tôi không thích là mọi người mong đợi Chelsea sẽ chơi bóng như Man City. Khi đến Leicester, tôi nói với lãnh đạo rằng chúng ta không có cầu thủ như họ và tôi cũng không phải Pep. Tương tự khi tôi gặp lãnh đạo Chelsea, tôi nói ý tưởng đó có thể cần thời gian".
So sánh dễ dàng hơn bởi Maresca có diện mạo giống Guardiola, đến mức nhiều người xem hai ông như là họ hàng. Maresca nói: "Một số người nghĩ tôi trọc đầu và có râu giống Pep nên muốn chơi giống vậy. Không, tôi không muốn. Tôi cố gắng chơi theo cách của riêng mình. Có lẽ gần giống vì tôi yêu ý tưởng đó, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn giống nhau".
Không ai nên nghi ngờ mức độ ngưỡng mộ Maresca dành cho Guardiola. Mối quan hệ của họ bền chặt, đến mức thường xuyên nói chuyện, bao gồm cả đêm trước buổi phỏng vấn tại Chelsea. Khi Maresca được Chelsea bổ nhiệm, Guardiola là một trong những người đầu tiên liên lạc và chúc ông làm tốt công việc.
Khi được hỏi về Cole Palmer – cầu thủ chơi hay nhất của Chelsea mùa trước, Maresca nói: "Tôi đã nói chuyện với Cole nhiều lần. Tôi hiểu cậu ấy. Cole ghi ít nhất 20 bàn mùa trước. Hy vọng cậu ấy có thể duy trì nhưng điều đó không dễ dàng".
Cuối cùng, khi được hỏi sẽ ăn mừng như thế nào nếu giúp Chelsea giành danh hiệu đầu tiên dưới kỷ nguyên Boehly, Maresca cười đáp: "Tôi thích xì gà. Tôi thích Partagas vì bố tôi hút xì gà. Đó là thương hiệu duy nhất mà tôi thích".
