Euro 2024: Những Khoảnh Khắc Mờ Nhạt Trên Sân Cỏ

Không có vé vào bán kết dành cho đội chủ nhà sau thất bại cay đắng trong cuộc thư hùng giàu chất lượng và nhiều kịch tính với đối thủ Tây Ban Nha rạng sáng ngày 6-7.

Tiền vệ của đội tuyển Đức, Toni Kroos, hiểu rằng Anh đang bước những bước cuối cùng của sự nghiệp như đã thông báo cách đây vài tháng. Khán đài trắng rực màu sắc của cổ động viên nhà trở nên im ắng. Mặt cỏ dưới chân Kroos lúc này có một vỏ chai nước ai đó vừa uống cạn rồi tiện tay ném xuống sân sau tiếng còi kết thúc trận đấu.

“Vậy là cái đích giã từ sân cỏ với hình ảnh đáng nhớ cho đội tuyển không thành.” – giọng người đàn ông 34 tuổi chân thành. Anh cho rằng thật đáng tiếc khi mà anh và đồng đội vừa trải qua một hành trình chặt chẽ với khát khao hướng về cái kết có hậu.

Thất bại trước Tây Ban Nha có vẻ không công bằng, nếu không muốn nói là nghiệt ngã như lời HLV Julian Nagelsmann than vãn. Nhưng biết làm sao khi bóng đá luôn chứa đựng những điều bất ngờ, đôi khi lạnh lùng cợt đùa trên niềm vui nỗi buồn của cầu thủ. Những điều bất ngờ như chính người tiền vệ nổi tiếng về khả năng thu hồi bóng, dẫn dắt thế trận và cung cấp bóng cho hàng công đã từng ba lần có mặt trong đội hình tiêu biểu châu Âu này. Kroos xuất hiện trên sân Stuttgart với mái tóc vừa cắt gọn, lộ ra phần da bên hai tai và chỏm tóc ở phần đỉnh đầu. Anh muốn mình trẻ lại, không chỉ trong ý chí, ước nguyện mà còn trong hình vóc xung trận, trong cách chơi máu lửa!

Nạn nhân của cách chơi quyết liệt này đã hiện rõ. Chỉ vỏn vẹn 8 phút góp mặt trên sân ở trận đấu đỉnh cao, tuyển thủ trẻ Pedri của Tây Ban Nha phải rời sân trong nước mắt chỉ 4 phút sau cú vào bóng từ Kroos. Chấn thương khiến ngôi sao trẻ của Barcelona phải chia tay giải đấu sớm. Chẳng biết Kroos có thấy ân hận vì sự quyết liệt của mình đã cắt đứt giấc mơ của một đồng nghiệp trẻ? Một Kroos quyết liệt đến lạ lẫm còn hiển hiện qua cú vào bóng mạnh bạo với Dani Olmo khiến trọng tài phải rút thẻ vàng cảnh cáo anh.

Với 83 đường chuyền – phần lớn chính xác – giúp đội nhà chiếm 52% thời gian kiểm soát bóng, Kroos vẫn giữ vững vai trò thủ lĩnh tuyến giữa trong trận cầu sinh tử. Tuy vậy, người xem dễ nhận ra nơi anh bây giờ thiếu đi nét vững chãi, nhạy bén của một người dẫn dắt trận đấu. Nhiều lúc anh lộ rõ vẻ hụt hơi; tốc độ và sức rướn không còn như xưa, khiến những đường chuyền sắc lẹm, bất ngờ cũng thiếu vắng đi.

Không ít người chỉ ra khuyết điểm của anh khi chủ nhà chịu bàn thua quyết định ở phút 119: Mikel Merino bật cao với đôi chân vung vẩy như múa, đánh đầu đưa bóng vào góc lưới mà không có chiếc áo trắng nào lao vào cản phá!

Cuộc chia tay sân cỏ không như mong đợi! Kroos bước quanh sân, nhìn về bốn phía khán đài, bàn tay trái đưa lên môi gửi nụ hôn về phía người xem. Cả những cổ động viên Tây Ban Nha cũng đứng dậy vỗ tay khích lệ. Như chai nước kia dù đã uống cạn, nhưng vị ngọt của nước mát sẽ còn mãi trong ký ức người hâm mộ.